Die US-Wertpapieraufsicht hat einen Emittenten eines Initial Coin Offerings (ICO) des Betrugs für einen ICO im Jahr 2018 beschuldigt, der fast 41 Millionen US-Dollar einbrachte. Die Regulierungsbehörde behauptete, Crowd Machine habe einen illegalen ICO durchgeführt und dann bei der Verwendung des Erlöses Betrug begangen.
In ihrer Anschuldigung, die sie beim Bezirksgericht für Nordkalifornien in San Jose eingereicht hat, beschuldigte die Wertpapier- und Börsenkommission (SEC) Craig Derel Sproule und seine Firma Metavine Inc., die illegale ICO zwischen Januar und April 2018 durchgeführt zu haben durch den Verkauf von Crowd Machine Compute Token oder CMCTs.
Sproule soll den Investoren gegenüber dargestellt haben, dass die Mittel zur Finanzierung der Entwicklung eines globalen dezentralisierten Peer-to-Peer-Netzwerks oder eines Crowd Computers verwendet würden. Dieses Netzwerk würde die vorhandene „Kein-Code“- Anwendungsentwicklungssoftware seines Unternehmens über ein Netzwerk der eigenen Geräte der Benutzer anstelle der herkömmlichen zentralisierten Server ausführen.
Sproule behauptete weiter, dass die CMCT-Token nach dem Verkauf nach Angaben der Regulierungsbehörde als Kompensation für Benutzer verwendet würden, die ihre überschüssige Rechenleistung in das Netzwerk eingebracht hätten. Die Token würden angeblich auch verwendet werden, um Softwareentwickler für die Bereitstellung von Quellcode zu bezahlen, den die Benutzer schnell in benutzerdefinierte Anwendungen kompilieren könnten.
Sproule, der sich selbst als „Mann hinter der Maschine“ bezeichnete, versprach, die Technologie des Unternehmens weiter zu bearbeiten und zu vermarkten und die Nachfrage nach Token zu erhöhen, um einen zusätzlichen Wert für die Inhaber der CMCT-Token zu schaffen.
Wie die SEC jedoch feststellte, arbeiteten Sproule und sein Unternehmen nie an den Projekten, die sie den Investoren versprachen. CMCT entpuppte sich als wertloser Token, deren Ökosystem sie kaum verwenden konnte, sagte die Aufsichtsbehörde.
Sproule soll laut SEC 5,8 Millionen Dollar der Gelder, die er im ICO gesammelt hatte, in Form von Darlehen oder Tausch gegen Kapitalbeteiligungen an Goldminenunternehmen nach Südafrika geleitet haben. Keines der Unternehmen, in die er investierte, erzielte jemals Gewinne.
Die SEC hat Sproule und seine Unternehmen angeklagt, gegen die Registrierungs- und Betrugsbekämpfungsbestimmungen der Bundeswertpapiergesetze verstoßen zu haben. Die Angeklagten stimmten dem Urteil zu, ohne die Vorwürfe zu bestreiten oder zuzugeben. Sie haben sich verpflichtet, die CMCT-Token dauerhaft zu deaktivieren und ihre Entfernung von den Handelsplattformen zu beantragen.
Sproule muss außerdem 195.047 US-Dollar als Zivilstrafe zahlen und darf nicht als leitender Angestellter oder Direktor einer Aktiengesellschaft tätig werden. Er wartet noch auf eine gerichtliche Entscheidung über die von ihm und seinem Unternehmen zu zahlenden Gewinnabschöpfungskosten und außergerichtlichen Kosten.
„Wie behauptet, haben Sproule und Crowd Machine die Anleger darüber in die Irre geführt, wie sie die ICO-Erlöse verwendet haben, indem sie Gelder für ein völlig unabhängiges Programm ausgegeben haben. Wir werden weiterhin Emittenten von digitalen Asset Wertpapieren zur Rechenschaft ziehen, die der Öffentlichkeit keine vollständige und wahrheitsgetreue Bekanntmachungen vorlegen“, merkte Kristina Littman an, die Leiterin der Cyber-Einheit der Durchsetzungsabteilung des SECs.
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