Das britische Berufungsgericht hat einen letzten Versuch des Bloggers Peter McCormack zurückgewiesen, gegen eine Entscheidung Berufung einzulegen, die dazu führte, dass alle bis auf eine wichtige Säule seiner Verteidigung gegen eine Verleumdungsklage von Dr. Craig Wright zunichte gemacht wurden. McCormack muss sich nun Dr. Wrights Verleumdungsklage vor Gericht im Mai stellen, mit der begrenzten Grundlage, dass seine Angriffe auf Wright zwar falsch waren, ihm aber dennoch keinen ernsthaften Schaden zugefügt haben.
Im November 2021 wies der Oberste Gerichtshof Versuche von McCormack zurück, Schriftsätze einzubringen, von denen die Kläger (erfolgreich) argumentierten, dass McCormack seine bereits aufgegebenen Verteidigungen gegen Dr. Wrights Verleumdungsanspruch, einschließlich des Wahrheitsanspruchs, wiederbeleben würde. Jetzt hat das Berufungsgericht McCormacks Antrag auf Zulassung der Berufung gegen dieses Urteil direkt abgelehnt und bestätigt, dass Wright gegen McCormack im Mai 2022 vor Gericht gestellt wird und dass McCormacks Rechtsverteidiger nur argumentieren kann, dass seine Angriffe auf Dr. Wright zwar unwahr waren, sie ihm jedoch keinen ernsthaften Schaden zugefügt haben.
McCormack beantragte eine rückwirkende Verlängerung der Frist, damit eine verspätet eingereichte Genehmigung zur Berufung (PTA) gegen das Urteil vom November vom Gericht angehört werden kann. Bei der Ablehnung dieses Antrags am Freitag stellte das Gericht fest, dass McCormack keinen triftigen Grund für seine Verzögerung bei der Einreichung vorgebracht hat und dass der Antrag auch ohne die Verzögerung dem Grunde nach abgelehnt worden wäre.
Der Antrag von McCormack ist nur der jüngste in einer Reihe von Versuchen, die darauf abzielen, den Prozess im letzten Moment zu verzögern oder zu vermeiden. McCormack hatte seine Verteidigung ursprünglich im Oktober 2020 aufgegeben, nur um zu versuchen, sie am Vorabend einer Anhörung im summarischen Urteil wiederzubeleben, die den Fall im November 2021 zugunsten von Dr. Wright lösen sollte.
Das Berufungsgericht machte jedoch deutlich, dass es für McCormack endlich an der Zeit ist, sich der Sache zu stellen.
„Dieser Rechtsstreit hat sich bereits in die Länge gezogen, und mehrere Verhandlungstermine sind bereits verstrichen. Die Erteilung der [Zulassung zur Berufung] hätte zur Folge, dass der Verhandlungstermin erneut verloren geht. Die verbleibenden Fragen sind relativ eng, nämlich bedeutend, ernsthafter Schaden und (wenn der Kläger in diesen Punkten erfolgreich ist) Quantität.)“
Simon Cohen von ONTIER LLP für die Kläger sagte:
„Wir begrüßen die heutige Entscheidung des Berufungsgerichts. Das Gericht hat die Hintertürversuche von Herrn McCormack, alternative Verteidigungsmöglichkeiten für die Verleumdungsklage, mit der er konfrontiert ist, einzuführen, eindeutig missbilligt. Dem Prozess im Mai, der das Ausmaß des ernsthaften Schadens, der Dr. Wright durch die von Herrn McCormack veröffentlichten diffamierenden Social Media Posts zugefügt wurde, bestimmen wird, kann es keine weiteren Hindernisse mehr geben.“
Am wichtigsten für McCormack ist vielleicht, dass die Ablehnung nur zu steigenden Rechtskosten beiträgt, die McCormack tragen muss. Die Gesamtkosten werden erst vor dem Gerichtsverfahren ermittelt, aber McCormack musste bis zum 10. Dezember eine Zwischenzahlung in Höhe von 90.000 £ an Dr. Wright leisten, nachdem er zuvor 18.500 £ im Zusammenhang mit einem weiteren gescheiterten Versuch, die Ermittlung in dem Fall zu verzögern, gezahlt hatte. CoinGeek kann berichten, dass Dr. Wright und seine Anwälte die jetzt überfällige Zwischenzahlung von 90.000 £ noch nicht erhalten haben.
Wright gegen McCormack ist derzeit für zwei Tage ab dem 24. Mai geplant.
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